La seguridad quizás debería ser el primer factor o el segundo a la hora de comprarse un coche, y sin embargo muchos conductores relegan enormemente tu importancia. Si está evaluando la compra de un vehículo le será sin duda enormemente útil visitar la página del EuroNCAP en la cual se prueba la seguridad de distintos coches y se les dan estrellas cuanto más seguros sean con respecto a los ocupantes y los peatones. No pierda el tiempo y consulte la seguridad de su coche.
Yo aconsejaría a los futuros propietarios de un vehículo no escatimar a la hora de seleccionar "extras" de seguridad que incrementan el precio del vehículo de serie, porque un día uno de esos "extras" pueden salvarnos la vida.
Es preferible llevar ESP y control de tracción que llevar lavalunas y faros automáticos. Recuerde que algunos accidentes son inevitables por muy buen conductor que sea y la tecnología automovilística actual proporciona bastantes elementos de seguridad. Veamos los sistemas de seguridad más importantes:
Cinturón de seguridad: El uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los conductores y pasajeros Consiste en una correa resistente que se cruza desde la parte posterior del hombro que da hacia el exterior del vehículo y se abrocha en un conector a la altura de la cintura en el otro lado, sujetando a la persona por el pecho y el vientre o la cintura. En caso de impacto fuerte, el cinturón de seguridad se bloquea impidiendo el desplazamiento del usuario y evitando golpes o salidas del vehículo. El cinturón de seguridad es el elemento que más vidas salva.
Airbag: El airbag es un sistema obligatorio que en caso de fuerte choque frontal o lateral (según el tipo de airbag) infla en un tiempo rapidísimo una bolsa con gas, de modo que esta evite cualquier impacto de la cabeza del conductor contra cristales, volante u otras partes rígidas del vehículo. Hay varios tipos de airbag (de conductor, de pasajero, laterales, etc) y no todos los obligatorios.
ABS: El ABS es un sistema obligatorio que hace que en caso de frenada brusca las ruedas no se bloqueen totalmente (lo que haría perder el control del vehículo) sino que a intervalos de tiempo muy pequeño, y alternando las ruedas sobre las que actúan, cedan fuerza a la frenada. El efecto principal es que el conductor no pierde el control del vehículo (puede seguir dirigiéndolo durante la frenada, normalmente con el objetivo de evitar un obstáculo) y además evita vuelcos y trompos. En caso de que el suelo esté deslizante (por agua, hielo o grava) decrementa enormemente la longitud de la frenada.
ESP: El ESP (programa electrónico de estabilidad) es un sistema que actúa sobre la potencia y la frenada de cada rueda de modo que en caso de que se esté perdiendo tracción (por ejemplo debido al derrape en una curva) esta se recupere de modo que el vehículo no pierda la trayectoria marcada por el conductor. En algunos vehículos con carácter deportivo el ESP se puede desactivar para permitir a un conductor experto un mayor control del vehículo en curvas (y un mayor peligro para un conductor inexperto.)
Ruedas: Las ruedas son uno de los elementos más importantes para la seguridad de un vehículo, pues son las responsables de hacer contacto entre el mismo y el suelo en todo momento. Por ello es crucialmente importante que las ruedas estén en buen estado y sean de buena calidad (se han de cambiar periódicamente, normalmente se nos avisará del momento adecuado durante las revisiones pero conviene que nosotros también controlemos el desgaste y las posibles deformaciones.) Unas ruedas baratas pueden salir caras tanto porque se desgasten antes como por la falta de seguridad y agarre. En caso de duda lo mejor es poner la marca y modelo de ruedas que tenía de serie nuestro vehículo. También es muy importante controlar la presión de las ruedas, y asegurarnos de que sea la adecuada para nuestro vehículo según la presión indicada en el manual del mismo. Esto podemos hacerlo en casi cualquier gasolinera.